건조한 겨울철 심해지는 안구건조증의 원인과 해결법

안구 건조증은 단순히 눈물의 양이 줄어들어 나타나는 것이 아니다. 눈물층을 구성하고 있는 성분의 결핍이나 불균형 과도한 증발로 인해 눈물층이 안구 표면의 보호 및 윤활제 역할을 제대로 하지 못하여 건조감, 이물감, 눈시림 다양한 표면 증상을 유발하는 질환이다. 국내 대다수의 성인이 안구 건조증으로 인한 불편함을 호소할 정도로 발생률이 높은 질환이다.

안구건조증

특히 환절기 건조한 날씨로 자주 발병하는 대표적인 안과 질환으로 꼽힌다. 단순히 생활에 불편함을 주는 것이 아니라 심한 경우 안구표면이 손상되면서 각막과 결막에 염증이 발생해 시력이 손상될 위험이 있다.

 

안구 건조증 의심 증상​

-밝은 빛에 민감해지고 빛을 피하고 싶다.

-눈에 모래가 들어간 것 같은 느낌이 든다.

-눈이 뻑뻑하고 아프거나 쓰리다.

-물체가 흐릿하게 보인다.

-눈이 침침하다.

-독서에 어려움이 있다.

-야간 운전에 어려움이 있다.

-컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용에 어려움이 있다.

-TV시청에 어려움이 있다.

-바람 부는 날 눈이 불편하다.

-습도가 낮고 건조한 상황에서 눈이 불편하다.

-냉, 난방기를 틀어놓은 곳에 있으면 눈이 불편하다.

 

안구 건조증은 위중한 질환은 아니지만 치료가 쉽지 않아 지난 수십여 년 동안 인공 눈물을 점안하여 증상을 달래는 보조적인 방법으로 치료해 왔다. 현제는 의학의 발달과 더불어 건조증의 발생 기전이 점차 구체적으로 밝혀지고 이를 치료하기 위한 수단도 속속들이 등장하면서 근본적인 치료가 가능하게 되었다.

 

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건조증 수성층 생성 부족 타입​

눈물의 생성 자체가 잘 안 되는 경우를 말한다.

 

쇼그렌 증후군이나 눈물 생성 공장에 해당하는 눈물샘의 기능이상, 손상 혹은 신경의 반사 작용에 문제가 있어 눈물 분비가 안 되는 경우가 해당한다.

 

건조증 증발 과다 타입​

눈물은 지방층, 수성층, 점액층으로 구성되어 있다.

지방층은 수분의 지방을 막는 역할을 하는데 단순히 지방층이 부족한 경우에 의해서 그럴 수도 있지만 지방층의 질이 좋지 않아 제 기능을 못하는 경우도 있다.

 

눈물, 눈물층 역할​

눈물은 눈의 기능과 건강 유지를 위해 다양한 역할을 수행한다.

대표적으로는 눈 표면을 부드럽게 유지하고 외부 자극 및 이물질로부터 눈 표면을 보호하며 안구 표면을 세척한다. 또 눈의 각종 대사물질 및 산소와 이산화탄소를 교환하고 외부 세균에 대해 향균력을 가지며 각막 표면에 매끄러운 굴절 층을 형성하여 물체를 더 선명하게 볼 수 있도록 도와준다.

 

안구 건조증의 발생​

안구 건조증은 환절기 또는TV나 스마트폰의 장시간 사용으로 인해서도 악화되어 발생될 수 있지만 눈물생성기관의 염증이 생기거나 노화 및 안검염 등 안질환의 발병 또는 시력 교정수술 이후에도 발생될 수 있다.

 

안구 건조증 치료의 대상​

• 수술 전 심한 건조증으로 고생하는 사람
• 수술로 인해 건조증이 악화될 요안이 걱정인 사람
• 수술과 상관없이 평소 건조증으로 힘들어 하는 사람